孙铁柱的事安顿下来，山海屯又恢复了往日的节奏。春耕还没开始，春猎的准备工作也在有条不紊地进行，日子仿佛又回到了那种忙碌中带着安稳的状态。

然而，张西龙发现，最近几天，林爱凤有些不太对劲。

她倒不是不高兴，而是经常一个人坐在炕沿上发呆，手里攥着什么东西翻来覆去地看，有时候还对着窗户叹气。问她怎么了，她就摇摇头说没事，然后继续忙手里的活计。

张西龙心里犯了嘀咕。这天傍晚，他从合作社回来，一进门就看见林爱凤又在对着手里一块皮子发愣。那块皮子不大，是硝制好的獭兔皮，毛色油亮，摸起来软乎乎的。

“爱凤，你这两天咋了？老是对着那块皮子发呆。”张西龙脱了棉袄，坐到炕沿上。

林爱凤犹豫了一下，把手里的皮子递给他看：“西龙，你说……这块皮子，能做啥？”

张西龙接过来摸了摸：“做手套？做帽子？都行啊。咋了？”

“我想学做皮活。”林爱凤终于说出了心里话，脸微微有些红，“前些天我去合作社，看见老皮匠刘师傅在教人缝皮坎肩。他那手艺，真是绝了！一块不起眼的皮子，到他手里，三剪两缝，就成了一件像模像样的衣裳……”

她顿了顿，声音低了些：“我就想，我要是也会这手艺，是不是也能帮合作社干点啥？你每天那么忙，我也想……想出点力。”

张西龙愣了一下，随即心里涌起一股暖流。他的小媳妇，这是想帮他分担呢。

“爱凤，你有这个心，我当然高兴！”他握住她的手，“皮活这手艺，说难不难，说简单也不简单，关键是手要巧，心要细。你针线活做得好，绣花都能绣出花来，学皮活肯定没问题！”

林爱凤眼睛亮了：“你真的觉得我能行？”

“怎么不行？”张西龙笑道，“明天我就带你去见刘师傅，让他教教你。不过话说在前头，学手艺可苦，刚开始手被针扎、被皮子割都是常事，你可不能哭鼻子。”

“我才不会呢！”林爱凤嗔怪地捶了他一下，脸上却笑得跟朵花似的。

第二天，张西龙还真就带着林爱凤去找了老皮匠刘师傅。

刘师傅是王三炮从邻屯请来的老手艺人，六十出头，干瘦干瘦的，一双手却格外有力，手指关节粗大，但做起细活来比大姑娘还灵巧。他在合作社的活儿是硝皮子、缝皮活，一个月拿固定工钱，吃住都在合作社，日子过得挺滋润。

“刘师傅，这是我媳妇爱凤，想跟您学学皮活手艺，您看行不？”张西龙开门见山。

刘师傅眯着眼打量了林爱凤一番，又看了看她的手：“手倒是巧手，有针线活底子不？”

“有的有的，”林爱凤连忙说，“绣花、纳鞋底、缝补衣裳都会。”