搬到渔村的第三天，张西龙一家已经完全适应了海边的生活。大嫂不再晕“海”——虽然她还没上过船，但至少看见大片海水不会腿软了。孙铁柱更是如鱼得水，他从小在山里长大，水性却出奇地好，扎猛子下去能憋好一会儿，老郑头都夸他是“天生的海碰子”。

这天凌晨，天还没亮，院子里就响起了老郑头的喊声：“张理事长！起来了！退大潮了！今天能捡着好东西！”

张西龙一骨碌爬起来，推开门，海风裹着咸腥味扑面而来。天边刚露出一线鱼肚白，海面上灰蒙蒙的，能见度不高，但老郑头说这种天气最适合赶海——退潮退得远，平时淹在水里的礁石都露出来了，海货最多。

“快叫你嫂子他们起来！”张西龙冲屋里喊。

林爱凤已经起来了，正在灶台边热昨晚剩的鱼汤。她一边忙活一边说：“嫂子昨天说今天要跟我学挖蛤蜊，肯定起得来。”

果然，隔壁屋已经传来大嫂的声音：“当家的！快起来！赶海了！”

张西营迷迷糊糊地应了一声，翻个身又要睡，被大嫂一把拽起来：“睡啥睡！人家老郑头都等半天了！”

一家人匆匆喝了碗鱼汤，啃了两口玉米饼子，提着桶、背着筐，跟着老郑头往海滩走。

天渐渐亮了，退潮后的海滩像一幅巨大的画卷，在晨光中徐徐展开。平时淹没在海面下的礁石、沙滩、泥滩，此刻都露了出来，上面密密麻麻地布满了各种海货的痕迹。

大嫂第一次见到这么大的退潮场面，惊得合不拢嘴：“我的天！这海咋退这么远？昨天还在那儿的，今天跑哪儿去了？”

老郑头哈哈大笑：“大妹子，潮水有涨有落，这是老天的规矩。退潮的时候赶海，涨潮的时候打鱼，祖祖辈辈都是这么过来的。”

海滩上已经有不少人了。渔村的女人们光着脚，挽着裤腿，手里提着桶或背着篓子，三三两两地散落在滩涂上。她们一边走一边唱，那调子悠扬婉转，在海风中飘得很远。

“郑叔，她们唱的啥？”林爱凤好奇地问。

“赶海号子！”老郑头眯着眼，跟着哼了几句，“‘潮水落了哎——海滩宽——赶海的娘子哎——不怕寒——’这是老辈传下来的，一边赶海一边唱，解乏，也能壮胆。”

大嫂听得入迷：“真好听！能不能教教我？”

“能！咋不能！”老郑头清了清嗓子，大声唱起来：

“哎——海水蓝蓝哟接天边，