听了乔母小心翼翼的问话，周若媛脸颊微红，正斟酌着该如何回答，一旁的乔嘉树却抢先一步开了口。

他语气略显急促，带着一种不容置疑的果断，仿佛要立刻打消母亲的念头：“妈，您现在提这个还太早了。媛媛她现在负责周氏集团的基金会，是会长，每天要处理的事情非常多，慈善项目、资金审批，哪一样都不轻松。我呢，现在刚在技术部站稳脚跟，副经理的担子也不轻，好几个大项目都正在关键期。我们俩现在都忙得脚不沾地，实在分不出心神。孩子的事，我们商量过，肯定是要的，但得再过一段时间，等我们都更稳定些再说。”

乔母听着儿子的话，连忙点头，脸上努力挤出理解和支持的笑容，目光转向周若媛时，更是带上了几分朴素的骄傲：“哦哦，是是是，工作要紧，工作要紧！媛媛是会长啊？哎呦，真是了不得，这么年轻就当会长了，真能干！妈就是随口一问，你们要以事业为重，以事业为重……”

然而，尽管她嘴上说着通情达理的话，那眼底深处一闪而过的失落，以及嘴角那丝勉强笑容下难以掩饰的黯然，还是清晰地流露了出来。她默默收回手，无意识地搓了搓围裙角。对于她而言，再大的事业、再高的职位，似乎也比不上含饴弄孙的那份实在的天伦之乐。

周若媛敏锐地捕捉到了婆婆这份隐藏的失望，她立刻上前一步，轻轻握住乔母的手，声音温柔而恳切，带着安抚的意味：“妈，嘉树说的也是实际情况。但您的话我们记在心里了，孩子是家里的大事，我们也会放在心上的，会慢慢开始计划和准备的。您就放心吧，到时候肯定第一个告诉您。”

正说着，乔父也洗好了碗筷，用干净的抹布细细擦着手，从厨房走了出来。乔嘉树见状，便顺势站起身，开口道：“爸，妈，时间不早了，我和媛媛明天都还有事，就先回去了。你们也早点休息，别太累了。”

他的目光落在父母身上，父亲有些小裂纹的手还带着洗碗后微潮的水汽，母亲的眼角刻着操劳的皱纹，那间狭小却整洁的客厅承载着他全部的奋斗动力。一股复杂而汹涌的情感瞬间攫住了他——那是混着愧疚、心疼与强烈责任感的爱。他停下走向门口的脚步，转过身，格外郑重地看着他们，语气是少有的、褪去了所有社会身份伪装的恳切：

“爸，妈，”他又唤了一声，声音低沉而认真，“你们在家里，一定要多注意身体。爸您那老寒腿，天冷了记得多穿点，贴个暖宝宝；妈您做饭也别老是站着，多坐下歇歇。”

他顿了顿，目光扫过屋内简朴的陈设，语气里带上了几分不容拒绝的坚持，“还有，以后别再省吃俭用了！我现在能挣钱了，你们想吃什么就买什么，该花的地方一定不要舍不得。钱不够了，或者哪里不舒服，一定要立刻告诉我，千万别瞒着，听见了吗？”

这突如其来的、细致入微的叮嘱，让乔家父母愣了一下，随即脸上露出了欣慰又有些不知所措的笑容。乔母连连点头：“哎，听见了，听见了！你放心，我和你爸好着呢！”乔父也搓着手，憨厚地笑着：“知道知道，你们在外头才要注意身体，别惦记我们。”

乔嘉树深深看了他们一眼，仿佛要将这一刻父母的样子刻在心里。然后，他才和周若媛一起走到乔嘉平房门口。他敲开门，看着弟弟稚嫩却认真的脸庞，语气放缓了些，但依旧带着长兄的关切：“嘉平，我们走了。好好学习，但也别熬太晚，听见没？平板电脑过几天就给你送来，以后有事要记得给哥打电话。”

乔嘉平用力点头：“知道了，哥，嫂子，你们路上慢点。”

最后，两人在乔家父母那交织着不舍、骄傲与无限关怀的目光护送下，穿上外套，走出了房门。

门轻轻关上的那一刻，隔绝了屋内的暖光，但乔嘉树心中那份对原生家庭沉重而真挚的牵挂，却愈发清晰起来。这是他内心深处的软肋与净土。

回到周家那间宽敞却显得有些空旷冷清的主卧，两人洗漱完毕，换上舒适的丝质睡衣，躺进了柔软的大床。温暖的灯光下，周若媛侧过身，手肘支着枕头，凝视着身旁乔嘉树那张棱角分明、在柔和光线下更显俊美的侧脸。

她嘴角勾起一抹戏谑又亲昵的笑意，伸出指尖轻轻戳了戳他的脸颊。

“乔总，”她故意拖长了语调，声音里带着一丝娇嗔的调笑，“刚才在爸妈那儿，一说起生孩子，瞧把你给急的，话抢得那么快，是怕妈立刻给你安排任务不成？”