崔振平看着他决心已下，便凑近乔嘉树，声音压得如同耳语，气息几乎喷在乔嘉树的耳廓上：“这种事情，只要有心，办法多得很。”接着，他便用只有两人能听到的音量，在乔嘉树耳边极其低声地、快速地耳语了一阵。

乔嘉树听得极其专注，瞳孔时而收缩，时而放大，脸上不停地闪过惊惧、犹豫的表情，但最终都化为了然的阴鸷。

他不住地点头，将崔振平所说的每一个阴险的步骤、每一种可能利用的药物或手段、以及如何利用内应、如何制造意外假象等等细节，都牢牢刻印在脑海里。

两个人在这间雅致却密闭的茶室里密谋了良久。

窗外的天色渐渐变暗，室内的灯光显得愈发昏黄，空气中仿佛弥漫开一种无形却浓稠的紧张与罪恶感，压得人几乎喘不过气。他们压低的声音、闪烁的眼神、以及不时在桌面上比划的手指，都勾勒出一幅正在酝酿险恶计划的诡异画面。

晚上十点多，周家宽敞奢华的客厅里只亮着几盏氛围灯，巨大的液晶电视屏幕闪烁着，播放着一部节奏舒缓的外国电影。

周若媛蜷在柔软的沙发里，身上盖着一条薄薄的羊绒毯，似乎在看电视，其实却有些心不在焉。

听到玄关处传来的开门声和脚步声，她抬起头，看到乔嘉树带着一身夜间的凉意走了进来。她放下手中的遥控器，语气里带着一丝不易察觉的担忧和埋怨：“嘉树，你这几天是怎么了？几乎天天都回来这么晚？技术部最近有那么多要紧的事吗？”

乔嘉树脱下西装外套，随手搭在沙发扶手上，脸上努力挤出一丝疲惫却温和的笑容，解释道：“唉，别提了。技术部那边有个新项目的实验，到了一个关键环节，数据总是对不上，卡在那里了。我带着团队在实验室里反复排查、想办法，一投入进去就忘了时间，不知不觉就熬到这会儿了。看着实在暂时突破不了，我就赶紧先回来了。实在抱歉啊，也没有事先和你解释一下。”

他的解释听起来合情合理，很符合他工作狂的人设。周若媛的眉头稍稍舒展，关切地问：“那你吃过晚饭了吗？总不能饿着肚子搞研究吧？”

“在路上随便买了点东西，匆匆吃了几口垫了垫。”乔嘉树摆摆手，语气显得有些意兴阑珊，“现在没什么胃口，感觉有点累。”

“那怎么行？随便吃的东西哪有什么营养。我让黄妈帮你把厨房的饭菜热一下吧，多少再吃一点。”周若媛说着就要起身。

“真的不用了，媛媛。”乔嘉树阻止了她，声音虽然温和，却带着一种明显的倦怠和抗拒，“我真吃不下，别麻烦黄妈了。”

他话锋一转，目光看似随意地扫视了一下空旷的客厅和通往楼上的寂静楼梯，状若无意地问道：“爸爸呢？还没回来吗？”

提到父亲，周若媛脸上掠过一丝复杂的神情，她轻轻叹了口气，重新靠回沙发里，语气变得有些低落和无奈：“没有。别说晚上了，这几天我甚至在集团里都很少能见到他。给他打电话，也说不了几句就匆匆挂断。真不知道他天天都在忙些什么……”

她的话没有说完，但乔嘉树完全明白那未尽的含义。两人对视了一眼，彼此心照不宣——他们都清楚地知道周宜珂此刻大概率正置身于某间高级公寓里，陪伴着那个女人。

一种无声的共识在空气中弥漫开来，这个话题显然不能再深入下去了。于是，两人都默契地选择了沉默。

乔嘉树揉了揉眉心，低声道：“不早了，你也早点休息，我先上去洗个澡。”