小玲见状，脸上重新绽开笑容，利落地转向服务员，点了清炒时蔬、家常豆腐、一份清蒸鱼和番茄蛋花汤，外加两碗米饭，都是些清淡可口又营养的菜式。

吃饭期间，李桂香的心情久久不能平静，只觉得碗里的米饭都带着别样的香甜。饭后，小玲更是抢先一步到柜台结了账，然后像只欢快的小鸟，重新挽起李桂香的胳膊。

“大姐，走，我们去坐公交车，海洋公园离这儿不远，几站路就到啦！”她兴致勃勃地说着，半扶半拥地带着李桂香走向公交站。

李桂香被她挽着，走在午后温煦的阳光里，心里被一种前所未有的、混合着感动与被珍视的暖意填得满满的。

走进海洋馆，仿佛瞬间步入了另一个蔚蓝而静谧的世界。巨大的弧形玻璃通道环绕四周，成群的银色鲹鱼如流动的金属风暴般倏忽来去；色彩斑斓的神仙鱼、小丑鱼在摇曳的珊瑚丛中嬉戏穿梭，那珊瑚形态各异，有的像蓬勃的鹿角，有的像怒放的脑花，在幽蓝的水光中散发着梦幻般的荧光。

穿过隧道，进入水母展区更是让李桂香惊叹得屏住了呼吸。一个个如透明降落伞般的水母，在特意设计的灯光下变换着琉璃般的色彩，它们优雅地一张一合，拖着细长的触手，如同水中翩翩起舞的精灵。

“大姐，你看那个，像不像一朵会发光的花？”小玲凑在她耳边，轻声细语地指点着，“那种条纹的叫斑马鱼，旁边那个黄色带黑点的，是小丑鱼，它们和海葵是好朋友……”

李桂香只觉得眼睛都快不够用了，不断地点头，脸上洋溢着孩子般新奇而满足的笑容。她趴在厚厚的玻璃前，看得入了迷，仿佛要将这奇妙的一切都刻进脑海里。

不知不觉，窗外的天色已然渐暗。当她们意犹未尽地走出海洋馆时，才发现时针已指向了下午五点多。

“时间过得真快！”小玲感慨道，随即很自然地拉起李桂香的手，“大姐，走，我们找个地方吃晚饭去，我知道附近有家……”

“不行不行！”这次，李桂香的态度异常坚决，她打断小玲的话，脸上写满了不容拒绝的诚恳，“小玲，你今天已经为我花了太多钱了！门票、午饭都是你付的，大姐我这心里实在过意不去，说什么也不能再让你破费了！”

“这有什么呀大姐，”小玲还想劝说，“今天我们玩得这么开心，值得的……”

李桂香却像是下定了某种决心，她沉吟片刻，抬起头，目光真诚地看着小玲：“小玲，你上次不是提过，想去我打工的公寓看看吗？”她压低了声音，“今天东家反正不在，要不……你跟我一起回去？大姐我给你露一手，做几道我的家乡菜，让你尝尝我的手艺。也算是我的一点心意。”

小玲闻言，脸上适当地露出一丝犹豫：“这……您之前不是说，这样不太方便，怕东家知道不好吗？”

“没事，”李桂香摆了摆手，显然已经考虑过了，“他们明天下午才回来呢。我明天上午会把家里彻底打扫一遍，他们看不出来的。你就给大姐一个表示感谢的机会，好不好？”

小玲看着她眼中真切的期盼，终于展颜一笑，顺从地点了点头：“那……好吧！那我就恭敬不如从命，尝尝大姐您的手艺！”

“哎，这就对了！”李桂香顿时眉开眼笑，亲热地挽住小玲的胳膊，“走，咱们坐公交车回去！大姐给你做拿手好菜！”

下了公交车，李桂香和小玲有说有笑地走向那座气派的城北高级公寓。正值傍晚时分，夕阳的余晖给楼体镀上了一层暖金色，小区里异常安静，只偶尔从某些窗户里飘出炒菜的香味和隐约的新闻联播声。看到园径上人影稀疏，李桂香心里暗暗松了口气，带着小玲快步走向自己所在的那栋楼。

用钥匙小心地打开厚重的公寓门，李桂香侧身将小玲让了进去，随即迅速关上房门，仿佛完成了一件隐秘的大事。