她身体微微前倾，拉近两人之间的距离，眸光锐利如刀，直视他眼底：“想活下去吗？想不再被当作可以随意标记、丢弃的‘货’吗？甚至……想不想知道，谁把你变成现在这副模样？”

每一个问句，都像一记重锤，敲打在江迟摇摇欲坠的神智上。他嘴唇哆嗦着，呼吸愈发急促，灰绿色的眼底掀起惊涛骇浪，是恐惧，是渴望，是深埋的恨意被骤然撬动一角的无措。

苏念将他的挣扎尽收眼底，知道火候已到。她给出了最终的选择，亦是唯一的道路：

“跟着我。”她声音低沉下去，却带着不容置疑的蛊惑与冷酷，“我会给你一处容身之所，不至曝尸荒野。而我，需要你的‘用处’。”

“用……处？”江迟喃喃重复，像是不解其意。

“你失去的记忆，你身上的烙印，你莫名精妙的画技……”苏念的目光扫过他苍白的面容，扫过那裂开的手套下隐约露出的狰狞烙痕，最后落回他眼中，“这一切，都可能成为刺向仇敌的刀。”

她终于伸出另一只手，指尖轻轻触碰到他死死捂住左腕的右手手背。那触碰冰凉，却带着一种奇异的、不容抗拒的力量。

“而我，将是握刀之人。”

江迟浑身剧震，如触电般猛地抬头，难以置信地望着苏念。她逆着月光，面容模糊在阴影里，唯有那双眼睛，亮得骇人，里面翻涌着他看不懂的复杂情绪——冰冷的算计、深沉的恨意、以及一种近乎疯狂的决绝。

小主，

没有温情，没有怜悯，只有赤裸裸的利用与结盟。

沉默在空旷的画廊内蔓延，尘埃在月光下无声飞舞。

许久，江迟眼底的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种认命般的、孤注一掷的死寂。他缓缓地、极其缓慢地，松开了死死捂住左腕的右手。

那道狰狞的、象征着他屈辱与痛苦的烙印，彻底暴露在苏念眼前，也暴露在清冷月色下。

他垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影，声音轻得几乎听不见：

“……好。”

一个字，耗尽了所有气力，也斩断了所有退路。

苏念凝视着他，眼底飞快掠过一丝极淡的、连自己都未曾捕捉到的复杂情绪，随即被更深的冰寒覆盖。

她收回手，站起身，恢复了惯有的疏离与命令姿态：“记住你的选择。从今日起，没有我的允许，不得擅自行动，更不得对任何人提及过往与印记之事。”