十二月下旬，山顶的雪已经积了半尺厚。

木屋里生了炉子，是老周从山下背上来的铁炉子，烟囱从窗户伸出去，弯了一个弯，防止倒灌风。炉子里烧的是松木柴，火焰噼啪作响，把整间屋子烤得暖烘烘的。炉子上坐着一把铁壶，壶嘴里冒着白色的水汽，发出轻轻的哨音。

星芽坐在炉子旁边的矮凳上，身上穿着老周缝的羊毛背心，外面又套了一件苏颜织的毛线外套——粉红色的，领口有一圈白色的花边。它看起来像一个被层层包裹的珍贵包裹，只露出一张银色的小脸和两只发光的眼睛。

“妈妈，星芽觉得有点热。”星芽说。

“那就脱一件。”

“但是苏颜阿姨说，穿上了就不能脱，会感冒。”

“你不会感冒。”蓝澜笑着把星芽的毛线外套脱下来，搭在椅背上。星芽松了口气，光芒亮了一个度。

炉火映在星芽的脸上，银色的皮肤泛着暖橙色的光。它看着火焰，看得入了迷。

“妈妈，火是什么？”

“火是物质燃烧时释放光和热的现象。”蓝澜说完，觉得自己说得太像铉了，又补充道，“火很温暖，也很危险。它能给你光明，也能烧毁一切。”

星芽点了点头，伸出小手，靠近炉火，但没有碰到。银色的光丝从指尖延伸出去，和火焰的红色光丝碰在一起。两种光芒交融的瞬间，炉火猛地蹿高了一截，然后又恢复了正常。

“星芽的能量可以让火烧得更旺。”星芽说。

“嗯，但不要玩火。”

“星芽不玩。星芽只是试试。”

蓝澜看着星芽认真研究火焰的样子，忽然想起一件事：“星芽，过几天就是冬至了。冬至是一年中夜晚最长的一天。过了冬至，白天就会越来越长。”

星芽转过头：“最长的一夜？比所有的夜晚都长？”

“对。”

“那星芽可以在那一夜做一件事。”星芽的眼睛亮了起来，“星芽想在最长的那一夜，给每个人送一份礼物。用树网送。每个人都能收到。”

蓝澜看着星芽兴奋的样子，笑了：“你想送什么？”

星芽歪着头想了很久：“星芽不知道。星芽要想想。”

接下来的几天，星芽开始了它的“礼物调研”。

它用树网给每一个人发了一条消息——不是文字，是一幅画：一棵树，树下站着一个人，树上结着礼物。画的下面有一行小字：“你想要什么礼物？星芽想送给你。”

第一个回复的是小圆。她的回复是一段语音，奶声奶气的：“星芽姐姐，我想要一个不会化的雪人。我堆的雪人第二天就化了，我哭了好久。”

星芽回复：“好。星芽想办法。”

第二个回复的是林朵朵。她的回复也是一段语音，声音小小的，像是怕被别人听到：“星芽，我想要……一个能听到星星声音的东西。你说星星会唱歌，我也想听听看。”

星芽回复：“好。星芽想办法。”

第三个回复的是陈伯年。他的回复是一条文字消息，打字很慢，用了好几分钟：“星芽，我想要一颗世界树的种子。我想种在我老伴的坟前。她生前最喜欢树。”

星芽看着这条消息，沉默了很久。然后它回复：“好。星芽有最好的种子。”

接下来是苏颜、小七、铉、赵老师、阿鬼、老周、炎伯。每个人都说出了自己想要的礼物。苏颜想要一把好用的菜刀——山顶的刀太钝了，切羊肉像锯木头。小七想要一双不会湿的鞋子——她每天上下山，鞋总是湿的。铉想要一个能测树网频率的便携仪器——研究站的设备太大了，不能随身带。赵老师想要一本关于世界树的手册——给学生们看的，要通俗易懂。阿鬼想要一串风铃——挂在心形树上，说“风的声音可以让人睡得好”。老周想要一张星芽的画——画什么都行，“挂在山里的墙上，每天看着”。炎伯想要一朵不会凋谢的玫瑰——他种的那些玫瑰冬天不开花。

星芽把所有的愿望记在了一个小本子上——蓝澜给它的，封面上印着一只卡通熊。它一笔一画地写字，字迹歪歪扭扭的，但很认真。

蓝澜在旁边看着，忍不住问：“星芽，你打算怎么实现这些愿望？”

星芽抬起头：“星芽有树网。树网可以传递能量和信息。星芽可以把能量变成不同的东西。”

“能量能变成菜刀？能变成鞋子？”

星芽想了想：“不能直接变。但是星芽可以用能量帮苏颜阿姨做一把菜刀。星芽可以用能量把铁磨成刀的形状。星芽在星海边缘的时候，用能量磨过石头，磨得很平。”

蓝澜有些担心：“你又要熬夜了？”

星芽低下头，小声说：“可能……会熬一点点。”

蓝澜叹了口气。她知道拦不住星芽。这孩子一旦决定了什么事情，就会做到底。这是从“初”那里继承的，也是从她这里继承的。

冬至的前一天，星芽开始做礼物。

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它先去找了苏颜要菜刀。苏颜把家里最旧的一把菜刀给了星芽，刀刃上全是豁口，切菜都费劲。星芽把菜刀放在心形树下，双手覆盖在刀身上，银色的光芒从掌心涌出，渗入钢铁。

刀身开始发光。不是反射的光，而是从内部发出的光，像是钢铁被重新锻造了。豁口一点一点地填平，刀刃一点一点地变得锋利。刀柄上原本松动的铆钉被银光固定住了，还多了一圈细细的银色纹路，像是树的年轮。

几分钟后，星芽拿起菜刀，递给苏颜：“试试。”

苏颜接过菜刀，找了一块老姜来切。刀刃碰到姜的瞬间，姜无声地分成了两半，切面光滑如镜。苏颜又切了几刀，每一刀都顺畅得像是在切豆腐。

“星芽，这刀……”苏颜看着刀刃上那圈银色的纹路，“这刀比新的还好用。”

星芽笑了笑，光芒闪了闪。但蓝澜注意到，它的光芒比早上暗了一点——只是用肉眼几乎看不出的微弱变化，但她看到了。

接下来是铉的便携仪器。

星芽不会做电子设备，但它有另一种办法。它从曦树上摘了一片最小的叶子——曦树已经长了六片叶子，摘一片不会影响生长。它把叶子交给铉，说：“这片叶子可以感知树网的频率。你把它贴在数据板上，它会自动传输数据。不需要仪器。”

铉将信将疑地把叶子贴在数据板背面，用胶带固定好。数据板的屏幕上立刻跳出了一串波形——正是树网的实时频率，比研究站的仪器还精确。

铉看着屏幕，沉默了十秒钟，然后说：“星芽，你应该拿诺贝尔奖。”

星芽歪着头：“诺贝尔奖是什么？能吃吗？”

铉张了张嘴，把涌到嘴边的一长串解释咽了回去：“……不能吃。但很厉害。”

星芽“哦”了一声，继续做下一个礼物。

小七的防水鞋。星芽在小七的鞋面上涂了一层薄薄的银光——那层光渗入布料，在纤维之间形成了一道看不见的屏障。小七把鞋伸进水盆里，拿出来，鞋面滴水未沾，里面干爽如初。

“这不就是防水喷雾吗？”小七嘴硬，但眼睛亮亮的。

“不是喷雾，”星芽认真地说，“是能量涂层。可以维持一年。一年后星芽再帮你涂。”

小七把鞋抱在怀里，小声说了一句“谢谢”，声音小得几乎听不见。

赵老师的手册。星芽做不了手册，但它可以在树网里整理一份信息，让赵老师自己写。它把树网中关于世界树的知识分类、归纳、简化，编成了一个目录，用能量写成，传到了赵老师的研究站电脑上。

赵老师打开电脑，看到屏幕上密密麻麻但条理清晰的目录，激动得手都在抖：“星芽，这是你整理的？”

“嗯。树网里有很多信息，星芽只是把它们放整齐了。赵老师照着这个写，就能写出手册。”

赵老师摘下眼镜擦了擦，又戴上：“星芽，你知不知道，你做的这件事够我写三年。”