天黑透的时候，暗卫的消息才到。
张伟攥着那封密信，穿过长廊，脚步比平时快了几分。值夜的内侍见他面色不对，识趣地后退两步，把路让开。澄心堂的门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。张伟在门外停了一瞬，深吸一口气，然后推门进去。
李玉没在案后坐着。他站在窗前，背对着门，正看着窗外的夜色。金陵城的晚风带着秦淮河的水汽，穿过半开的窗户，吹得烛火微微晃动。李玉的身影在烛光里拉出一道长长的暗影，和墙上那幅舆图的轮廓叠在一起，像是什么沉重的预言。
“陛下。”
李玉没回头，只是问：“暗卫的消息到了？”
“到了。”张伟上前两步，双手将密信递过去，“宋国那边的。”
李玉接过信，拆开，就着烛火看了起来。
信很薄，是上好的宣纸，被反复折叠过，边角已经有些磨损。字迹极小，密密麻麻写满了整张纸，有些地方用炭笔标注了日期和数字，看得出写信之人写得极快，像是赶在某个时刻之前仓促完成的。李玉看完一遍，没说话，又从头到尾看了一遍。然后他把信折好，放进袖子里，转过身来。
他的脸上没什么表情，但张伟跟了他这么久，能从那微微眯起的眼睛里读出一些东西——那是一头正在估算猎物距离的野兽才会有的眼神。冷静，专注，带着一丝近乎冷酷的耐心。
“赵匡胤的新军，已经练成了？”
张伟点头：“暗卫说，赵匡胤亲自督训了一个月，三万人，全是精兵。专门演练在炮火中冲锋的战术——用盾车挡在前面，步兵跟在后面，分段突进。还配了抛石机，虽然准头不行，但射程能覆盖咱们的炮位。暗卫亲眼见过一次操练，说那些盾车加了铁皮，正面能扛住普通火炮的铅子，除非咱们用重炮直射，否则很难打穿。”
李玉没说话。
张伟又说：“暗卫还查到，赵匡胤从河东和陕西调了五万老兵，补充到禁军里。加上新军，赵匡胤在汴梁附近集结了不下十万人。粮草也在往前线运，滁河南岸的粮仓已经满了。暗卫算了算，那三座仓库的存粮，够十万大军吃两个月的。”
“秋收后？”
“是。”张伟说，“暗卫估计，最早九月，最迟十月，赵匡胤就会动手。”
李玉走到案后坐下，手指在案面上轻轻敲了敲。节奏不紧不慢，像是某种无声的计算。他盯着案角那盏烛火看了好一阵，烛芯烧得有些长了，火光跳了跳，映在他眼睛里，像是一点被点燃的什么东西。
九月，十月。那时候稻子刚收完，百姓手里有余粮，但军队的士气还没凉透。秋高气爽，适合行军，适合攻城。而且南唐这边，秋收后朝廷会有一批税银入库——赵匡胤选这个时间动手，就算不能一举拿下金陵，也能抢在冬天之前，把江淮之间的城池吃掉几座。
算得真准。
“陛下，”张伟说，“要不要提前备战？”
李玉抬起头，看了他一眼：“你觉得呢？”
张伟犹豫了一下：“臣觉得，该准备起来了。火炮要检修，弹药要补充，各营的兵力也要调整。尤其濠州那边，城墙还不够高，炮台也只修了两座——若是赵匡胤的军队压过来，光靠现有的工事，怕是撑不了太久。”
李玉点了点头。张伟的用词还算克制，但他听得出那话里藏着的意思——濠州是金陵北面的门户，一旦濠州失守，赵匡胤的军队就能顺着水路直抵金陵城下。到那时候，纵有千百门火炮，也只能在城里和宋军打巷战，那是最不想看到的局面。
“那就传令下去。”李玉说，声音不高，却每个字都透着不容置疑，“让火炮营，做好随时出击的准备。弹药库存翻倍，各炮位三天内完成检修。濠州的炮台继续修，不要停。”
“是。”
李玉顿了顿，又说：“另外，派人去吴国，告诉吴王——”
张伟抬起头。
“告诉他，北面的事，朕自己会处理。”李玉的声音冷下来，“如果他敢趁火打劫，朕不介意让他知道，南唐的火炮不是摆设。顺便把上次江口演练的火炮数据也透给他，让他掂量掂量。”
张伟的喉结滚了一下：“是。”
这句话分量不轻。江口那次演练，虞素问带着新造的两门重炮，一炮就打穿了搁浅的旧船，船板碎成木屑飞出去几十丈远。当时李玉特意让人压住了消息，没让吴国的探子看到。现在主动放出去，意思很明确——朕不怕你知道，你越清楚，越不敢动。
“还有，让虞素问那边加快生产。新式火炮，一个月内必须再造出二十门。”
“陛下，”张伟迟疑道，“虞姑娘那边人手不够……她上次说过，工匠最多只能再加二十个，再多就管不过来了。而且铸炮用的铜料也不够，库里的存铜撑死了只能再铸十五门，剩下的缺口得从市面上收。”
“那就加人。”李玉说，“从将作监调，从民间招，让她自己挑。只要是她看中的，不管什么身份，都给朕拉过来。铜料的事，让户部和工部想办法，实在不行，先从宫中用度里挤一挤——那些鎏金的铜器，用不着的融了铸炮。”
小主，
他说到这里，抬起头，看着张伟：“告诉她，这是军令。造不出来，朕拿她是问。”
张伟愣了一下，然后躬身：“臣遵旨。”
他说完，转身要走。
“等等。”
张伟停住脚步。
李玉看着他，沉默了片刻，然后说：“派几个人，去滁河南岸看一看。”
张伟的心跳了一下：“陛下的意思是——”
“赵匡胤的粮草既然已经运到了滁河南岸，那一定有人在那边看守。”李玉的手指在案面上轻轻敲了一下，“朕要知道，看守的兵力有多少，仓库的位置在哪，换防的规律是什么。还有，附近有没有可以利用的地形，比如河道、沼泽、树林——什么都要记下来。”
张伟的眼睛亮了一下：“陛下的意思是……烧了它？”
李玉没回答。他只是笑了笑，那笑容里没有温度，只有算计。他想起前些天和周砚舟的争执，那位老臣痛心疾首地劝他不要“轻启战端”，说什么“兵者凶器也，圣人不得已而用之”。他当时没反驳，只是笑了笑。圣人不得已？这世上的事，从来都是别人拿刀架在你脖子上，你才知道什么叫“不得已”。
“别急。”他说，“火候还没到。”
张伟没再多问，躬身退了出去。
门关上后，大殿里又只剩下李玉一个人。