曾绍元沉默片刻，才缓缓睁开眼，坐直了身子，淡淡道：“让他们进来吧。”

门外的门房应声退下。

不多时，便引着谢氏叔侄走了进来。

谢明礼带着侄女谢昭昭上前行礼：“见过曾老、曾伯父。”

“你们一路奔波，想必也辛苦了，都坐下说话吧。”

曾绍元摆了摆手，示意下人准备茶果点心，并吩咐厨房多备几道拿手好菜。

谢明礼连忙拱手道：“多谢曾老款待，那我们就不客气了。”

曾绍元佯怒道：“都是亲戚，谁让你这般拘礼了？”

茶水点心很快端了上来。

谢明礼端起茶盏抿了一口，笑着说道：“这一路上听不少人提起，‘摊丁入亩、士绅一体纳粮’之策，最初竟是桃县一位书生所提。

听说还是曾老亲自举荐他入了青山书院？这等大才，将来必定前程无量。

曾老慧眼识珠，实乃我朝之幸啊！”

曾绍元微微一笑，语气中带着几分赞许：“那孩子确实不凡。我朝积弊已久，正需要这样有见识、有胆识的年轻人。若他日后能入仕为官，或可带来一番新气象！”

谢明礼连连点头，顺势奉承道：“若不是曾老慧眼识人，纵使他再有才华，也是无人在意的！”

……

见谢明礼对营救父亲的事只字不提，反而还在和曾绍元面前东扯西扯，甚至还夸赞起一个无关紧要之人来了，谢昭昭心中焦急万分。

她再也按捺不住，索性直接开口说道：“请曾伯父，救救我爹！”